स्टीव स्मिथ भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ओपनिंग नहीं करेंगे। इस बात की पुष्टि पहले ही हो चुकी है, लेकिन अब स्टीव स्मिथ ने इसके पीछे का सच बताया है और कहा है कि उन्होंने इसके लिए अनुरोध नहीं किया था कि वे नंबर चार पर जाना चाहते हैं। स्मिथ ने ये भी बताया कि उनके ओपनिंग करने से टीम के दो खिलाड़ी खुश नहीं थे। डेविड वॉर्नर के रिटायरमेंट के बाद चार मैचों में स्टीव स्मिथ ने ओपनिंग की, लेकिन पारी की शुरुआत करते हुए, उनके आंकड़े वैसे नहीं हैं, जैसे कि नंबर चार पर हैं। हालांकि, चार मैचों में से एक पारी में नाबाद 91 रन भी उन्होंने बनाए हैं।
पिछले सप्ताह ऑस्ट्रेलिया की टीम के मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने उल्लेख किया कि स्मिथ ने “उस ओपनिंग पोजीशन से नीचे जाने की इच्छा व्यक्त की थी।” इससे पहले ये खबर आई थी कि कैमरोन ग्रीन चोटिल हैं और वे इस पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में नहीं खेलेंगे। ऐसे में समझा गया कि स्मिथ खुद इस पोजिशन पर खेलना चाहते हैं, लेकिन अब स्मिथ ने विक्टोरिया के खिलाफ न्यू साउथ वेल्स के शेफील्ड शील्ड मैच के दौरान बताया है कि पूरा माजरा क्या है।
क्रिकबज के मुताबिक, स्टीव स्मिथ ने स्पष्ट किया, “मुझसे पूछा गया (पैट कमिंस और एंड्रयू मैकडोनाल्ड द्वारा) कि मेरी प्राथमिकता बल्लेबाजी करने की किस नंबर पर होगी और मैंने कहा कि चार। मैंने पिछले सप्ताह कुछ चीजें देखीं जिनमें कहा गया था कि मैंने चार नंबर पर बल्लेबाजी करने का अनुरोध किया है। ऐसा नहीं था। मैंने कहा कि आप जहां भी मुझे बल्लेबाजी करने के लिए कहें, मैं खुश हूं, लेकिन हां, चार नंबर मेरी आदर्श स्थिति होगी।”
स्मिथ ने ये भी खुलासा किया कि इस साल की शुरुआत में उन्होंने ही टीम मैनेजमेंट से कहा था कि उन्हें ओपनिंग करनी है। हालांकि, इससे उनके साथी बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन और उस्मान ख्वाजा खुश नहीं थे। स्मिथ ने कहा, “जाहिर है, ग्रीनी (कैमरोन ग्रीन) के बाहर होने के बाद अब वहां एक जगह है। न्यूजीलैंड सीरीज के बाद हमारी बातचीत, खासकर मार्नस और उजी (उस्मान ख्वाजा) के साथ हुई थी। ईमानदारी से कहूं तो वे मुझे ऊपर बल्लेबाजी करने से नफरत करते थे। वे चाहते थे कि मैं उनके पीछे बल्लेबाजी करूं। इसलिए यह इसका एक बड़ा हिस्सा था। और फिर जाहिर है, मेरा चौथे नंबर पर अच्छा रिकॉर्ड है।”
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान ने आगे ओपनिंग को लेकर बताया, “कुछ नया करने की कोशिश करना, ऊपर बल्लेबाजी करना मजेदार था। मुझे अभी भी लगता है कि मैं निश्चित रूप से वहां अच्छा काम कर सकता हूं। यह एक बहुत छोटा सैंपल साइज था, लेकिन मैंने अब कई सालों तक चौथे नंबर पर अच्छा प्रदर्शन किया है, और मुझे लगता है कि शायद यही वह जगह है जहां मैं इस समय इस टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ योगदान दे सकता हूं।” स्मिथ ने ये भी कहा कि कई और खिलाड़ी हैं, जो ओपनिंग स्लॉट को हासिल कर सकते हैं। कैमरोन बैनक्राफ्ट इस समय सबसे आगे चल रहे हैं।